Temperatura é uma grandeza física que está relacionada com o nível de agitação atômico/molecular. Para um dado material em um de seus estados físicos (sólido, líquido ou gasoso) quanto maior a temperatura maior será a agitação térmica dos átomos constituintes. Entretanto, durante uma mudança de estado, por exemplo, quando água passa da forma líquida para a forma de vapor o grau de agitação molecular se altera sem que ocorra qualquer variação de temperatura.
Todos os objetos são constituídos por átomos que estão constantemente oscilando e vibrando em torno de posições de equilíbrio. E é desse tipo de agitação que estamos falando. Abaixo você tem um objeto em repouso, um cubo metálico, por exemplo. Clicando no botão "Ver" você poderá observar de forma ilustrativa a agitação de alguns átomos em torno de suas posições de equilíbrio.