Um cable modem permite que um único computador (ou uma rede de computadores) se conectem a Internet através da rede do cabo da TV. O cable modem tem um conector Ethernet LAN (Local Area Network) conectado ao computador e é capaz de transmitir até cinco Mbps.
Entretanto, velocidades tendem a ser geralmente menor que o máximo quando provedores ligam a vizinhança em uma mesma LAN que compartilha toda a largura de banda. Por causa deste "meio compartilhado", usuários de cable modem podem experimentar um acesso mais lento durante períodos de pico de utilização, e podem estar mais suscetíveis a riscos de captura de pacotes e ter seus compartilhamentos windows mais desprotegidos que usuários com outros tipos de conexão.