Muitos vírus chegam ao seu computador através de anexos em mensagens de email. Um vírus só é liberado abrindo-se um arquivo executável. Algumas extensões de arquivos comuns para executáveis são: EXE, COM, ou VBS. Uma vez aberto, você concedeu permissão para que ele faça o que quiser no seu computador. A única defesa é nunca abrir arquivos executáveis que chegam por email.

Anexos que vêm como arquivos do Word (.doc), planilhas eletrônicas (.xls), imagens (.jpg ou .gif), etc., são arquivos que não podem lhe prejudicar (exceto vírus Macro, que infectam os aplicativos Microsoft, tais como Word e Excel).