Hot Potatoes é um conjunto de cinco ferramentas de autoria, desenvolvidas pela
equipe da University of Victoria CALL Laboratory Research and Development, que
possibilitam a elaboração de cinco tipos básicos de exercícios interativos
utilizando páginas Web. A interatividade dos exercícios é obtida através do uso
de JavaScript, e funcionará perfeitamente com as versões 4 ou superiores do
Netscape Navigator, Mozilla FireFox e do Internet Explorer, tanto em plataformas Windows como
Macintosh. A ferramenta JMix pode produzir exercícios de
"arrastar e soltar", observando porém que estas funções somente funcionarão
com as últimas versões dos navegadores. As ferramentas de autoria admitem
também caracteres acentuados, o que possibilitará a criação de exercícios em
qualquer língua baseada no conjunto de caracteres do alfabeto romano,
incluindo o francês, o alemão e outras línguas européias.
Embora o Javascript seja utilizado na construção dos exercícios, você nada
precisa saber sobre JavaScript para poder utilizar estas aplicações. Tudo o que
é necessário é introduzir seus dados -- textos, perguntas, respostas, etc. -- e
o programa se encarregará de gerar as páginas Web para você. Posteriormente
você pode publicar estas páginas em seu servidor Web. Apesar disso, os
programas estão projetados para que quase todos os elementos das páginas
possam ser personalizados; assim, se você souber HTML ou JavaScript, pode
realizar quase todas as modificações que deseje, nos exercícios ou no formato
das páginas Web.
Se você trabalha em uma instituição educativa sem fins lucrativos, poderá
utilizar o conjunto de aplicações do Hot Potatoes sem nenhum encargo. Se você
trabalha em uma compania comercial deverá adquirir uma licença de uso
(contate a Half-Baked Software para mais informações). No entanto, se for
tanto uma instituição educativa, como uma companhia comercial, lhe pedimos que
registre os programas; tudo o que tens a fazer é preencher um formulário em
nosso site na Internet e isto nos ajudará a manter o contato com nossos
usuários e termos uma idéia de quem está utilizando nossos programas. Veja o
arquivo de ajuda para obter mais informação sobre como registrar o programa.
Vejamos agora alguns exemplos dos tipos de exercícios que se podem realizar utilizando-se o Hot Potatoes. (Tenha em conta que os arquivos de dados para estes exercícios estão disponíveis na pasta Tutorial, assim se você quiser ver como foram desenvolvidos, poderá abrí-los posteriormente com os respectivos programas de autoria).