K-12 e os requisitos específicos para sala de aula

• Envolva seus alunos: Uma vez que você defina sua meta de saber, você começará a considerar um conjunto de métodos, ferramentas e sistemas que suportam mais eficazmente aquelas metas. Neste momento você pode decidir usar um sistema de videoconferência. Uma abordagem particularmente efetiva é envolver seus estudantes assim que possível e deixá-los o ajudarem a lidar com o equipamento e projetar a melhor experiência possível. Isto pode começar já com a seleção e testagem do equipamento. Quando envolvê-los e que tipo de trabalho eles fariam depende, claro, da idade dos alunos, mas estudantes de qualquer idade podem ajudar em algumas fases de preparação para a sessão de vídeo. As chances dos estudantes abraçarem e apoiarem o uso destes sistemas serão muito maiores se eles receberem uma oportunidade de manusear e serem responsáveis pelos sistemas. Eles farão também uma melhor avaliação das ferramentas e serão menos sensíveis e mais tolerantes com soluços ocasionais durante as sessões - você pode ser obrigado a experimentar desconexões ocasionais e talvez muitos instrumentos e você certamente precisará ter a compreensão e a paciência de seu público. Aqueles que escolherem contribuir terão uma sensação muito mais profunda de propriedade, o que por sua vez pode ter um grande impacto em sua participação, aprendizagem e finalmente o sucesso de sessão inteira de videoconferência. Se você planejar administrar uma série de conferências de vídeo, você pode querer optar pela solução onde você designará uma equipe de três estudantes para serem responsáveis (ou ajudar) a primeira sessão, um outro grupo de estudantes para a segunda sessão, e assim por diante.
• Faça um roteiro: A necessidade do roteiro é simples: a videoconferência é um meio diferente onde existem sugestões de comunicação e regras diferentes, e conseqüentemente suas expectativas e ações deveriam ser diferentes também. A dinâmica da sessão de vídeo não é exatamente a mesma que a dinâmica da conversação cara a cara e você precisará empregar um nível mais alto de administração, especialmente se você estiver conectando um site pela primeira vez. Uma parte importante de sua preparação então será desenvolver a dinâmica da sessão e as atividades que seus estudantes tomarão parte. Observe que algumas atividades podem ser compartilhadas com as pessoas distantes e algumas só podem ser feitas localmente, assim você pode querer planejar partes interativas. Seus estudantes podem apreender a nova forma de comunicação muito depressa e tomar parte da discussão espontânea mas ainda assim é bom ter um roteiro disponível. Você pode sempre mudar ou abandonar seu roteiro se a interação útil se desenvolver espontaneamente!
• Tenha um plano de apoio: Ao planejar uma videoconferência é importante lembrar que você não tem controle completo sobre os parâmetros de comunicação. Em tais situações é altamente aconselhável para ter uma plano de apoio isto é, atividades no caso da conexão com a parte distante falhar completamente. A falta de conectividade não significa que sua aula possa ser cancelada porque seus estudantes ainda esperarão que aconteçam algumas atividades de classe.
• Planeje apresentações pequenas (por exemplo, 15 minutos) por falante: a duração da atenção em uma sessão de videoconferência é muito menor do que em uma comunicação face a face. Isto é especialmente verdadeiro para estudantes K-12 e por isso você não deveria planejar longas apresentações dadas por um falante único. Se existe uma necessidade de uma apresentação mais longa, você pode querer dividí-la em segmentos de 15 minutos e inserir outras atividades entre os segmentos (isto é, perguntas e respostas, trabalho/discussão em grupos pequenos).
• Imagens de tamanho natural: Sempre que possível, use um projetor ao invés de uma tela de monitor. Ainda que seu site tenha uma só pessoa participando da sessão. Enquanto você deveria ter em mente que uma imagem de vídeo projetada é geralmente de qualidade um pouco mais baixa que aquela mostrada em um dispositivo de exibição como um monitor de televisão, a imagem de tamanho natural tem provado que contribui para um nível maior de imersão (a sensação de que você está participando de um evento real ao invés de virtual) e invoca respostas mais naturais e um nível maior de compromisso. O tamanho da exibição será até mais importante quando você tiver um grupo de estudantes participando. Uma exibição maior ajudará todo mundo a ver o site distante claramente e conseqüentemente todos os estudantes no grupo podem terão a mesma avaliação e participação no evento. Não é nenhuma coincidência que este mesmo efeito, em uma escala maior, é usado em salas de apresentação IMAX (possui uma tela de cerca de 23 metros de altura por 37 metros de largura ou, no caso das salas IMAX Dome, telas de 30 metros de diâmetro).
• Um bom áudio é muito importante: Ter um bom áudio é extremamente importante em sessões onde os participantes estarão conversando a maioria do tempo. Embora a qualidade de ambos os dados audíveis e visuais seja importante, as imperfeições na qualidade auditiva parecem causar mais problemas. Nossa sensação visual está muito mais "clemente" do que a sensação audível - nosso cérebro pode fazer algum "preenchimento" no caso de informações visuais perdidas (nosso cérebro faz um preenchimento automático "intermediário" isto é, os quadros perdidos e os intervalos visuais). No caso de dados audíveis isto não acontece; as variações neste tipo de dados são simplesmente muito grandes. Se nós perdêssemos algumas palavras seira quase impossível fazer uma boa adivinhação do que o falante realmente disse. Então, não poder ouvir seus colegas torna a comunicação extremamente difícil e desconcertante. Se o sistema permite que você mude a "resolução" dos dados auditivos, você deveria ajustá-lo de forma que ele forneça/envie o melhor áudio possível. Também, algumas marcas de equipamento para videoconferência fornecem preenchimento automático de informações de vídeo e áudio perdidos, então você deveria levar isto em conta quando escolher seu equipamento. Você pode desejar adicionar também alto-oradores de qualidade ou um sistema de som melhor do que aquele fornecido pelo seu dispositivo de projeção ou exibição.
• Contato visual: O contato visual é extremamente importante para estabelecer a confiança e naturalidade na conversação durante a sessão. É melhor ter sua a câmera tão próxima quanto possível da área de exibição para habilitar a semelhança com o contato visual que nós mantemos normalmente quando falamos com alguém. A meta é poder olhar mais ou menos para o mesmo lugar quando falamos com as pessoas que estão nos sites distantes (nossa câmera estará capturando este olhar, assim deveríamos olhar nessa direção), assistí-las e escutá-las quando falarem (isto é, na área de exibição). Se você não pode posicionar a câmera bem próxima da área de exibição, você deve fazer um esforço extra e SEMPRE olhar para a câmera (e não para a exibição!) enquanto fala com as pessoas no site distante. Talvez “checar” rapidamente a exibição e sua reação possível. Novamente, o contato visual é um fator muito importante para fornecer as condições de comunicação humana natural e qualquer esforço para assegurá-la será bem recompensado.
• Barulho de Fundo: Elimine todas as fontes de barulho de fundo da sala (por exemplo, fãs, discos, etc). Qualquer áudio de sua sala pode ser apanhado pelos microfones e transmitido para o site distante em um volume que não corresponde necessariamente com o volume que você pensou que tinha em seu site. Você pode ter a impressão de que uma voz baixa em discussão lateral em seu site não pode ser ouvida no site distante; não obstante este áudio podia ser apanhado e alcançar seus colegas no site distante. O resultado será muito desconcertante para seus ouvintes, já que eles podem pensar que as pessoas não estão escutando o que os oradores principais estão falando sobre aquele ponto. Seus alunos deveriam ser advertidos sobre como isto acontece, muito freqüentemente, eles têm a impressão falsa de que "as pessoas nos outros sites não podem ouví-los".
• Faça uma etiqueta do site: Faça uma etiqueta/placa clara para sua escola - peça a seus estudantes para serem criativos e providenciarem isto. Isto é especialmente importante se você participar de uma sessão de videoconferência multiponto e ajuda os participantes a reconhecer facilmente o site que está atualmente "no ar". Pode ser um cartaz grande no fundo da sala em impressão grande com o nome da sua escola, ou um cartão de nome menor colocado na frente do(s) orador(es). Se você tiver um mascote da escola, do projeto ou da sala de aula e você quer mostrá-lo para as pessoas no site distante, você pode também posicioná-lo em um lugar visível, estratégico. Este toque especial é freqüentemente muito apreciado e pode mostrar que você investiu tempo e esforço adicional para fornecer as melhores condições para se comunicar com seus colegas.
• Considerações quanto ao espaço: Quando considerar a disposição dos espaços na sala onde a sessão será conduzida, vale a pena considerar uma disposição que fortalecerá uma atmosfera informal. Isto ajuda aos alunos verem a si próprios como parceiros iguais na sessão e podem configurar um tom para seu engajamento ativo.