Usos de Videoconferência

TeleTrabalho

O trabalho a distância é uma tendência que cresce rapidamente em muitas áreas geográficas – tanto na rural como na urbana – à medida que as companhias e os empregados percebem seus benefícios.

Um estudo recente da International Telework Association & Council (ITAC) e AT&T colocaram o número de norte-americanos baseados em trabalho à distância em 28 milhões (http://www.youcanworkfromanywhere.com/infocenter/facts.htm) e o grupo Gartner estimou que terão 137 milhões de tele-trabalhdores no mundo até o final de 2003. De acordo com a International Telework Association and Council, 23,5 milhões de empregados norte-americanos estão trabalhando de suas casas pelo menos um dia por mês – um aumento de aproximadamente 40% desde 2001. (Athens (Georgia, USA) Banner Herald, September 9, 2003.)

Tanto para empresas grandes ou pequenas, mover a sua força de trabalho para escritórios em casa por toda ou mesmo parte da semana de trabalho pode possibilitar a companhia uma baixa nos custos pela redução do tamanho do espaço dos prédios que é necessário para operações normais. (Note que é preferível que os custos de redes e telecomunicações sejam redistribuídos do que reduzidos, uma vez que os empregados que trabalham em casa ainda necessitam do fornecimento desses serviços típicos em seus escritórios em casa). Além disso, como o período de trabalho e o período em casa estão se fundindo cada vez mais em diversos campos, a habilidade para determinar o título legítimo de “trabalho a distância” para o tempo gasto em casa trabalhando ajuda esse tempo a ser reconhecido e a apoiar como um núcleo de horas de trabalho que de certa maneira não é reclamado. Enquanto nós discutimos se isso é uma boa tendência ou não, a maioria das pessoas que contribuem significativamente para as horas de trabalho em casa concordariam que o aumento pelo reconhecimento de tal trabalho definitivamente acontece. Um terceiro benefício do trabalho a distância quando unido ao aumento global da conectividade da Internet é que pessoas em muitas áreas podem agora morar onde elas querem e precisam enquanto executam trabalhos que talvez tenham suas bases ou seus efeitos em outro lugar.

Contemplando a riqueza de um ambiente de trabalho em casa, a videoconferência pode fornecer uma melhora natural no aumento da produtividade do trabalho a distância, possibilitando uma comunicação mais efetiva entre os empregados que estão em casa e aqueles que estão no escritório. Os trabalhadores à distância também podem usar a videoconferência para interagir com colegas equipados semelhantemente em outras organizações, abrangendo desde reuniões a apresentações remotas e até mesmo presença em conferências. Obviamente, essa abrangência de comunicação profissional requer mais do que imagem de “selo postal” e baixa qualidade que é geralmente associada a conferências baseadas na Internet.

Uma maneira de alcançar uma conexão baseada em casa que pode sustentar a qualidade necessária para o trabalho à distância confiável é através do uso de linhas ISDN no terminal de casa, utilizadas para discar dentro de um ISDN (H.320) para IP baseado (H.323) em gateway de conferência que é posicionado em uma rede IP bem conectada. Naturalmente, isso também significa que haveria trocas mensais de ISDN associadas com todas as chamadas, assim como mudanças por minuto em qualquer taxa que se aplica para o uso de PSTN entre o escritório em casa e o gateway. A disponibilidade crescente das opções de serviços de Internet de banda larga, entretanto, está começando a oferecer uma alternativa mais barata para o ISDN em muitas localidades. Tanto os serviços de cable modem e xDNS (Digital Subscriber Line) podem suportar pelo menos uma chamada H.323 de banda larga baixa (256K - 384K) e iniciativas "fiber-to-the-home" mantém a promessa de aumentarem a qualidade da conferência e a capacidade no futuro.

Mais uma vez a banda larga está disponível para uma casa normal, particularmente se essa banda larga pode ser garantida e com os preços dos equipamentos que continuam caiando drasticamente, a videoconferência provavelmente começará a ser usada para o trabalho à distância amplamente. Além da somente convencional interação, o aumento da capacidade de conferência possibilitará o compartilhamento de dados e de aplicações (quando dois empregados devem trabalhar conjuntamente em um documento compartilhado ou interagir na mesma aplicação) e grande impacto na presença remota para ensinar, apresentar e cooperar. Notadamente, como o trabalho à distância aumenta em capacidade e também em popularidade, nós precisamos entender e nos ajustar as mudanças, além das somente relacionadas com as mudanças na tecnologia. O conceito de “espaço de trabalho” e “espaço de casa” irão se misturar ainda mais do que eles já estão hoje, criando a necessidade de se reexaminar como e quando nós interagimos uns com os outros dentro desses espaços. Por exemplo, uma capacidade aumentada para uma comunicação rica e em tempo real em uma escala global da sua casa não aliviará os problemas associados à interação em diferentes zonas de tempo. Pode, de fato, combiná-las. Se você, um dia desses no futuro, for capaz de apresentar o seu último artigo de pesquisa para uma audiência remota durante o seu jantar ou participar de uma reunião no meio da noite, significa que você necessariamente fará isso? Significa que os outros esperarão que você faça isso? (E se você fizer, que roupa você usaria?)

Com os recentes lançamentos de produtos, como os da Apple focados em consumidores, o iChat (http://www.apple.com/ichat/), o amadurecimento dos protocolos de conferência como o SIP (e as resoluções da últimas em questões de conectividade), é provável que a videoconferência se torne a língua franca para a comunicação social no século 21.