Radiação é um fenômeno natural que pode ocorrer de muitas formas. Radiação é definida como uma energia que é irradiada. Em nossas vidas diárias, nós estamos expostos a radiações como a luz visível, as ondas de rádio, o radar e o calor. Radiação é também emitida por fornos de microondas, aparelhos de TV, rochas, solo, alimentos, ar, raios cósmicos de estrelas distantes, máquinas de raios-x dentários e combustível usado em usinas nucleares.

Dependendo da quantidade de energia, uma radiação pode ser descrita como não-ionizante ou ionizante. Radiações não-ionizante possuem relativamente baixa energia. De fato, radiações não-ionizantes estão sempre a nossa volta. Ondas eletromagnéticas como a luz, calor e ondas de rádio são formas comuns de radiações não-ionizantes. Sem radiações não-ionizantes, nós não poderíamos apreciar um programa de TV em nossos lares ou cozinhar em nosso forno de microondas.

    Altos níveis de energia, radiações ionizantes, vêm de dentro do núcleo de átomos. Radiações ionizantes podem alterar o estado físico de um átomo e causar a perda de elétrons, tornando-os eletricamente carregados. Este processo chama-se "ionização". 

A aplicação das radiações na medicina diagnóstica é uma prática comum e amplamente utilizada para obter informações sobre a saúde e o funcionamento do corpo humano. Existem várias técnicas que utilizam radiações ionizantes e não ionizantes para diagnóstico médico. Aqui estão algumas das principais:

Radiografia: A radiografia utiliza radiação ionizante, geralmente raios-X, para produzir imagens bidimensionais das estruturas internas do corpo, como ossos, pulmões e órgãos. É frequentemente usada para diagnosticar fraturas ósseas, detectar doenças pulmonares, avaliar o coração e os órgãos abdominais, entre outros.

Tomografia Computadorizada (TC): A TC combina uma série de radiografias de raios-X tiradas de diferentes ângulos para criar imagens transversais detalhadas do corpo. Ela proporciona uma visualização mais precisa das estruturas internas, permitindo a detecção de lesões, tumores, anormalidades vasculares e outras condições médicas.

Tomografia por Emissão de Pósitrons (PET): A PET utiliza radionuclídeos (isótopos radioativos) que emitem radiação gama para criar imagens funcionais do corpo. É frequentemente usada para detectar câncer, avaliar a função cerebral, identificar doenças cardíacas e avaliar a viabilidade do tecido após um ataque cardíaco.

Ressonância Magnética (RM): Embora não utilize radiação ionizante, a RM utiliza campos magnéticos e ondas de rádio para criar imagens detalhadas do corpo. É particularmente útil para visualizar tecidos moles, como o cérebro, a medula espinhal, articulações e órgãos internos, além de auxiliar no diagnóstico de várias condições médicas.

Ultrassonografia: A ultrassonografia usa ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens em tempo real das estruturas internas do corpo. É amplamente utilizada para visualizar órgãos abdominais, avaliar a gravidez, identificar doenças vasculares e guiar procedimentos médicos, como biópsias.

É importante destacar que, embora essas técnicas diagnósticas sejam amplamente utilizadas e tenham benefícios significativos, elas também envolvem o uso de radiações ionizantes em alguns casos. Os profissionais de saúde seguem diretrizes específicas para garantir que os benefícios do uso das radiações superem os riscos potenciais à saúde do paciente.